Van Hulten en Van Ierland over overstap naar TeamStripes
Werving Elite Officiating Development Program in volle gang
Thijs van Ierland (rechts) als onderdeel van TeamStripes. — © IJshockeyfoto.nl/Paul Nicolaassen
6 juli 2026 13:55
TeamStripesNL heeft afgelopen seizoen 15 deelnemers via het Elite Officiating Development Program opgeleid tot referee of linesperson. Deze zomer begint een nieuwe cyclus. Voormalig topspelers Angelo van Hulten en Thijs van Ierland vertellen waarom zij voor een tweede ijshockeyloopbaan hebben gekozen en hoe zij het traject hebben ervaren.
‘Ik word nooit scheidsrechter’, zei Angelo van Hulten de eerste keren dat hij gevraagd werd of een toekomst als referee niet iets voor hem was. Dat gebeurde de eerste keer toen hij stopte als speler in de Beneliga en vervolgens nog een keer toen hij zijn loopbaan in de Eredivisie beëindigde. ‘Later zou een clubwedstrijd niet door kunnen gaan en heb ik gezegd dat ik het wel een keer wilde proberen. Dat vond ik zo leuk dat ik de volgende dag Martin de Wilde van TeamStripes heb gebeld. Toen ontdekte ik dat er een speciaal programma was voor oud-spelers.’
De werving van Thijs van Ierland gebeurde anders. ‘Ik had het jaar ervoor nog in de Eredivisie gespeeld bij Tilburg, maar daar werden veel veranderingen doorgevoerd in het team. Ik ken Brian van Rijzewijk en Jeroen Kleijberg goed en die zeiden, bel Martin eens. Dat heb ik gedaan en ik kon meedoen aan het Elite Officiating Development Program.'
Beide oud-spelers zien hetzelfde voordeel in de overstap naar de wereld van de scheidsrechters. Van Ierland: ‘Het spelletje blijft gewoon te leuk en zo blijf je betrokken.’ Van Hulten: ‘Je blijft betrokken bij het spel op het ijs. Mij was ook weleens gevraagd of ik niet wilde gaan coachen, maar als scheidsrechter sta je op het ijs en niet in de bank. Dat vind ik leuker.'
Voor Van Ierland ging het na zijn aanmelding snel. ‘Ik maakte mijn debuut als scheidsrechter in een U23-wedstrijd en direct daarna nodigde Martin mij al uit voor de speciale wedstrijd in Nijmegen rond de slag om Market Garden tussen Devils en het team van 101st Airborne Division. Omdat ik nog zo recent gespeeld had hoefde ik niet te wennen aan de snelheid. Maar wel dat je op andere posities op het ijs staat en de andere rol. Het was een mooie, spannende wedstrijd.
Angelo van Hulten speelde Beneliga en Eredivisie en gaat nu verder als scheidsrechter. Hier schudt hij als captain van Tilburg de hand van Tom Kokke van Nijmegen. — © IJshockeyfoto.nl/Paul Nicolaassen
Het begin van een leercurve. ‘Het was voor mij iets nieuws’, zegt Van Ierland. ‘Dus je moet accepteren dat je nog niet alles weet en leren van je fouten. De basisregels kent iedereen wel, maar Jeroen Kleijberg vertelde me al snel dat je ook voorbereid moet zijn op situaties die je misschien twee of drie keer tegenkomt. Dan moet je ook de regel kennen en die in de praktijk direct kunnen toepassen.‘
Dat ziet ook Van Hulten. ‘Als speler denk je alle regels wel te kennen, maar ik snap nu straffen die ik vroeger kreeg’, lacht hij. Het is sowieso iets wat je voortdurend bij moet houden. ‘Regels veranderen en er komen nieuwe regels bij. Zo mag je bij een wissel niet langer alvast met een been buiten de bank hangen, want dat kan via de schaats tot blessures leiden. Dat is de Ovechkin-regel. ‘
Van Ierland koos ervoor om linesman te worden en was vorig jaar al volop actief in de Eredivisie. Van Hulten is referee en floot vooral toernooien, zoals het Watersley-toernooi in Geleen. Komend seizoen begint hij in de U17 en U23 waar hij samen met een ervaren scheidsrechter in het viermanssysteem fluit om beter te worden. Ook zijn doelstelling is het om de Eredivisie te bereiken.
Het duo is unaniem positief over het Elite Officiating Development Program. ‘Goed georganiseerd, heel professioneel met powerpoints en filmpjes. Je krijgt ook goede feedback’, zegt Van Hulten. ‘We hebben een keer in de maand een dag, meestal een zaterdag, met vooraf een duidelijke planning. Een dag op de ijsbaan waar we echt met de praktijk bezig zijn en aan de hand van clips situaties bespreken.'
Thijs van Ierland in actie als linesman. — © Eigen
Voor Van Ierland had het seizoen nog een mooi toetje. Hij mocht naar Colorado Springs in de Verenigde Staten voor een het opleidingsprogramma daar, waarvoor Nederland vanuit de IIHF was uitgenodigd. ‘Dat was een heel leerzame week. Fysiek en mentaal wel pittig. Dat is wel iets wat veel mensen onderschatten. Die denken dat je als referee naar de ijsbaan komt, een uurtje fluit en dan weer vertrekt. Maar als speler draai je shifts, terwijl ik nu de hele wedstrijd op het ijs sta. Je hebt echt dezelfde fitheid en schaatsniveau nodig als spelers. In voorbereiding op het nieuwe seizoen ga ik vijf keer per week naar de sportschool om klaar te zijn.'
Hij is ook enorm positief over de onderlinge sfeer binnen TeamStripes. ‘Die is heel erg goed. In de auto naar de wedstrijden toe praten we vaak niet over ijshockey, maar gewoon over het leven en er wordt tussen de teams veel gebeld. Dat is altijd leuk. Ook worden er veel clipjes gedeeld, zodat we van elkaar kunnen leren.’ Van Ierland ziet zijn toekomst dan ook echt op de lijnen en wil verder groeien. ‘Met Jeroen Kleijberg en Ramon Sterkens heb ik afgesproken dat ze me gaan helpen me voor te bereiden op de schaatstest in Duitsland.’
Van Ierland zou het aan iedere oud-speler aanraden om na te denken of een toekomst als referee een optie is. ‘Als ik vooraf had geweten wat ik kon bereiken in mijn eerste jaar, dan was ik eerder gaan fluiten.’
De nieuwe opleiding begint deze zomer. Meer informatie via Teamstripes.nl.