Tigers wint vierde duel en staat in de finale
Amsterdam wint uitwedstrijd in Utrecht met 4-6
Amsterdam plaatste zich zondagmiddag voor de finale om het landskampioenschap door te winnen in Utrecht — © Archief Daan Kalksma
15 maart 2026 22:46
Het werd aan het eind van de wedstrijd nog spannend, maar uiteindelijk plaatste Amsterdam Tigers zich ten koste van Utrecht Dragons zondagavond voor de finale om het landskampioenschap.
De Vechtsebanen in Utrecht zaten met bijna tweeduizend toeschouwers opnieuw lekker vol voor wat uiteindelijk de ontknoping werd in de halve finaleserie tussen Tigers en Dragons. Amsterdam nam vroeg in de wedstrijd het initiatief, zag Utrecht een paar keer dichtbij komen, maar uiteindelijk maakte een treffer in het lege net met nog minder dan anderhalve minuut te spelen een einde aan alle onzekerheid, 4-6. Dat betekent dat de strijd om het kampioenschap in de Eredivisie een herhaling is van die van twee seizoenen geleden: Nijmegen Devils tegen Amsterdam Tigers.
Utrecht zal zich bij het terugkijken van de beelden van de vierde wedstrijd nog wel eens achter de oren krabben. De ploeg van coach Tonny Collard had vaak het betere van het spel, raakte twee keer het ijzerwerk en zag bovendien hoe de ziekerige Cas Neuman een uitstekende wedstrijd keepte om zijn ploeg aan de winst in de serie te helpen. Aan een aantal van de tegengoals gingen bovendien opzichtige eigen fouten vooraf. Dragons zal echter ook terugkijken op een sterk seizoen, waarin de ploeg zich ontwikkelde tot een belangrijke uitdager voor de gevestigde orde in de Eredivisie.
Na iets meer dan vijf minuten spelen kreeg Calvin Pohlman een uitgelezen kans toen hij alleen werd gelaten voor het doel van Brett Magnus. Thomas Woods bezorgde hem de puck en de ervaren aanvaller kon zijn hoek uitkiezen. Mickey Vastenhouw maakte er na ruim zestien minuten 0-2 van na een mooie combinatie, alvorens Damian Caringi in positie schaatste om een pass van Hunter Fortin binnen te schieten om het Utrechtse publiek reden te geven tot juichen.
De hoofdstedelijke formatie besliste de wedstrijd uiteindelijk in de slotfase van de tweede periode. Nadat Simone Asinelli de marge van twee goals had hersteld, was het op de powerplay opnieuw Caringi die raakschoot na prima voorbereidend werk van Brock Montgomery. Terwijl Utrecht zich leek op te maken voor het gevecht om de gelijkmaker, was negentien seconden later de eerste doelpoging van Amsterdam raak, waardoor Dragons weer terug bij af was. Samu Poutanen zorgde voor de succesvolle deflectie. Omdat Lance van Duin er weer iets meer dan een minuut later zelfs 2-5 van maakte, kon Amsterdam met een mooie voorsprong aan de slotperiode beginnen.
Daarin rechtte Utrecht nog een keer de rug en de aalvlugge Hunter Fortin werd eerste door Caringi in stelling gebracht op de poweraplay en verkleinde de achterstand tot op Ć©Ć©n goal. Daarmee was de spanning in het duel weer helemaal terug. En dat bleef ook zo tot Dragons de doelman van het ijs haalde. Seconden later lag de puck in het lege net en was de finaleplaats van Amsterdam binnen.
De serie begint vrijdagavond in Nijmegen, met vervolgens een uitwedstrijd in Amsterdam op zaterdag. Het derde duel staat voor dinsdagavond in Nijmegen op het programma.