Tigers en Dragons naar halve finale, Capitals dwingt beslisser af
Leeuwarden wint in Eindhoven, derde wedstrijd op woensdag
Leeuwarden won zondagavond in Eindhoven, waardoor de kwartfinales van de play-offs nog niet voorbij zijn — © Roel Louwers
1 maart 2026 23:33
Amsterdam Tigers en Utrecht Dragons wonnen hun tweede duels tegen Zoetermeer en Groningen en plaatsten zich daarmee net als Nijmegen op zaterdag voor de halve finales. De vierde halve finalist is nog een vraagteken. Leeuwarden won met 1-3 in Eindhoven en dwingt daarmee een beslissende wedstrijd in eigen huis af voor komende woensdag.
Amsterdam schoot in de wedstrijd in Zoetermeer bliksemsnel uit de startblokken. Billy Grapperhaus opende de score na drie minuten en vijf minuten later stond er al een 0-3 tussenstand op het scorebord. Thomas Woods en Calvin Pohlman waren de doelpuntenmakers. Toen Alexander Karol er na een kwartier spelen zelfs 0-4 van maakte, leek het einde van het seizoen voor Panters dichtbij.Â
Joy Turpijn deed voor 800 toeschouwers in het Silverdome vroeg in de tweede periode nog wel iets terug namens Panters, maar tegen het einde van de periode herstelde Thomas Woods de marge weer. De derde periode kenmerkte zich daarna vooral door straffen, voordat tegen het einde van de wedstrijd Attila Birke zijn team nog hoop gaf, maar via Sam Schickler en Lance van Duin trok Tigers de ontmoeting met 2-7 naar zich toe.
Utrecht Dragons was in de tweede wedstrijd tegen Groningen opnieuw succesvol en plaatst zich daarmee voor de halve finales van de play-offs in de Eredivisie. Damian Caringi bezorgde zijn ploeg in de eerste periode het initiatief en verdubbelde de voorsprong vervolgens vroeg in de tweede periode. Groningen kwam vervolgens via twee goals in iets meer dan een minuut, van het Finse duo Niko Kuivaniemi en Valtteri Mäkiviniinika gelijk, waardoor de 850 toeschouwers er weer goed voor konden gaan zitten.
Een halve minuut na de gelijkmaker sloeg John Baker echter zijn slag namens Dragons om Utrecht opnieuw op voorsprong te brengen. Mäkiviniinika zorgde ervoor dat Groningen een minuut voor het tweede rustsignaal opnieuw langszij kwam. Tien seconden later was het Hunter Fortin die Utrecht voor de derde keer de leiding bezorgde en deze keer had Groningen geen antwoord meer. John Baker bepaalde in de slotperiode de eindstand op 3-5.
Amsterdam en Utrecht ontmoeten elkaar in de halve finales van de play-offs. De eerste wedstrijd staat voor komende zaterdag om 17.45 uur op het programma in Amsterdam. Op zondagmiddag om 17.15 uur spelen de teams in Utrecht de tweede wedstrijd van de best-of-five, waarna de serie het weekend daarop verdergaat.
Wie de tegenstander van Nijmegen is in de andere halve finale is nog onduidelijk. Leeuwarden behaalde zondagavond een 1-3 zege in Eindhoven, waardoor het derde duel tussen deze twee teams komende woensdag de beslissing moet brengen. Bij Capitals ontbrak sterspeler Patrik Janac vanwege blessureleed, terwijl Kemphanen het moest doen zonder de geschorste Austin Crossley.
Eindhoven begon voor dik 1400 toeschouwers furieus aan de wedstrijd en creëerde een paar prima kansen. Leeuwarden deelde al een keer een waarschuwing uit door het ijzerwerk te raken en pakte in de slotfase van de eerste periode daadwerkelijk de leiding via een schot van de blauwe lijn van Niko Ervasti, waardoor Capitals met een voorsprong de eerste pauze inging.
Het speelbeeld veranderde in de tweede doorgang nauwelijks. Kemphanen had het meeste puckbezit, maar ging slordig met de kansen om of stuitte op de sublieme Misa Pietilä in het doel bij Leeuwarden. Toen de ploeg er via een goal van dichtbij van de 47-jarige David Bartos en een powerplaygoal van Niko Ervasti zelfs 0-3 van maakte, werd de berg die Kemphanen moest beklimmen steeds hoger.
Eindhoven zal wellicht nog terugdenken aan de zes onbenutte powerplays, waaronder eentje van vijf volle minuten. Die straf volgde direct op de treffer van Kemphanen aan het slot van de tweede periode via een prima schot van Ritchie van Hulten. Kemphanen kon echter het momentum niet opvoeren en zal derhalve moeten afreizen naar Leeuwarden voor game three. De winnaar gaat door naar de halve finales, voor de verliezer zit het seizoen erop.