Preview: Halve finales play-offs gaan beginnen

Nijmegen - Eindhoven, Amsterdam - Utrecht

6 maart 2026 07:56

Door Joep Meijsen

Drie van de vier halvefinalisten van dit jaar hebben zich ook dit jaar geplaatst bij de laatste vier. Het is echter al zeker dat de eindstrijd om de titel in de Eredivisie dit jaar niet gelijk is aan vorig jaar. De finalisten van de jaargang 24-25, Nijmegen en Eindhoven, komen elkaar dit jaar een fase eerder al tegen. De andere halve finale gaat tussen Amsterdam, vaste gast in dit stadium van de competitie ,en Utrecht als enige nieuwkomer bij de laatste vier.

De halve finales in de play-offs in de Eredivisie, en daarmee sinds dit seizoen ook de strijd om het landskampioenschap, worden gespeeld in een best-of-five. Dat betekent dat de eerste ploeg die drie wedstrijden weet te winnen zich plaatst voor de finale. De wedstrijden staan voor de komende twee weekeindes op het programma, waarbij een eventueel noodzakelijke vijfde wedstrijd daarna tijdens de week wordt gespeeld. De finales beginnen dan in het weekend van 20/21/22 maart, eveneens in best-of-five.

Nijmegen Devils - Eindhoven Kemphanen

Wedstrijdschema

06-03, 20.30 uur: Nijmegen Devils - Eindhoven Kemphanen
07-03, 20.00 uur: Eindhoven Kemphanen - Nijmegen Devils
13-03, 20.30 uur: Nijmegen Devils - Eindhoven Kemphanen
14-03, 20.00 uur: Eindhoven Kemphanen - Nijmegen Devils*
17-03, 20.30 uur: Nijmegen Devils - Eindhoven Kemphanen*

* Indien noodzakelijk

Tickets

Thuiswedstrijden Nijmegen
Thuiswedstrijden Eindhoven

Streams dit weekend:

Game 1: Nijmegen - Eindhoven
Game 2: Eindhoven - Nijmegen

Kwartfinales

Nijmegen Devils bereikte de halve finales door als eerste te eindigen in de reguliere competitie en vervolgens nummer 8 Dordrecht Lions in twee wedstrijden uit te schakelen met een gecombineerde score van 18 goals voor en 2 tegen. Antons Trastasenkovs had vijf goals en vier assists in de twee wedstrijden, Martynas Grinius tekende voor vier goals en vijf assists en Mitch Bruijsten had vijf goals en een assist.

Eindhoven Kemphanen had drie wedstrijden nodig om af te rekenen met Leeuwarden Capitals. De formatie uit de Lichtstad won beide uitwedstrijden en verloor het duel in eigen huis. De beslissende wedstrijd afgelopen woensdag in Leeuwarden werd uiteindelijk gewonnen door een treffer in de slotfase van Rowan Miller. Mike Verschuren had een goal en vijf assists in de serie. In de reguliere competitie eindigde Kemphanen op de vijfde plaats.

Onderlinge wedstrijden

Eindhoven is de enige ploeg in de Eredivisie die van Nijmegen wist te winnen dit seizoen. Dat gebeurde bijna helemaal aan het begin van de ijshockeyjaargang, op vrijdag 26 september in het Triavium. Berry Donders scoorde in overtime het winnende doelpunt, Rowan Delil maakte 44 saves. Devils leek de wedstrijd met nog tien minuten te spelen onder controle te hebben met een 4-2 voorsprong. Mike Verschuren en Kärlis Andersons scoorden echter in de slotfase om overtime af te dwingen. Kevin Bruijsten had twee goals voor Nijmegen.

Op 6 december won Devils de terugwedstrijd in Eindhoven met 4-6. Ook deze keer kwam Kemphanen vanuit een 4-2 achterstand terug om de stand gelijk te trekken, twee goals in iets meer dan een minuut aan het einde van de tweede periode, maar met nog acht minuten te spelen scoorde Makar Korotchenko het winnende doelpunt en verzekerde Mitch Bruijsten de zege met een empty netgoal. Niels Lemans had twee goals en een assist voor Eindhoven, Kevin Bruijsten scoorde twee keer voor Devils.

Vorm:

Nijmegen: W-W-W-W-W
Eindhoven: W-L-W-W-L

Vooruitblik Nijmegen:

Nijmegen Devils heeft sinds de nederlaag tegen Eindhoven alle wedstrijden gewonnen. Het was zelfs de enige nederlaag voor de formatie uit de Keizerstad in de afgelopen twee seizoenen. Daarmee is Nijmegen de logische favoriet in deze serie, ook vanwege het in de reguliere competitie verdiende thuisvoordeel en het feit dat de ploeg ook tegen Kemphanen meer punten haalde en ook op onderling resultaat de bovenliggende partij was. In de reguliere competitie was Nijmegen bovendien de ploeg met de meeste goals voor en de minste tegentreffers. Devils moest in de serie tegen Dordrecht wel de verdediger Edgar Protchenko missen vanwege een blessure. Het is nog niet duidelijk of hij vrijdagavond wel in actie komt in de eerste wedstrijd tegen Eindhoven.

Vooruitblik Eindhoven:

Eindhoven heeft tijdens de reguliere competitie laten zien het Nijmegen enorm lastig te kunnen maken. De ploeg van Stefan Collard kende een wat moeizame slotfase van de competitie met drie nederlagen in de laatste vijf wedstrijden, maar staat toch weer in de halve finales. Door de midweekse ontmoeting met Leeuwarden zijn het echter wel vijf wedstrijden in zeven dagen voor Kemphanen. De ploeg moet het bovendien voorlopig doen zonder verdediger Austin Crossley, die een schorsing van vijf wedstrijden ontving van de Player Safety Committee. Hij komt op zijn vroegst in game vier van deze serie weer in actie. Clim Machelessen zat zijn wedstrijd schorsing uit en is weer speelgerechtigd. Kemphanen liet tegen Capitals zien dat gebrek aan thuisvoordeel geen nadeel hoeft te zijn. De ploeg kan daarbij ook moed putten uit het feit dat de uitwedstrijd in Nijmegen werd gewonnen.

Vooruitblik serie:

Zoals gemeld is Nijmegen op voorhand te favoriet om voor het derde jaar op rij de finale van de play-offs in de Eredivisie te halen en kans te maken zijn titel te verdedigen. Devils kan drie sterke lijnen het ijs op sturen en beschikt over maar liefst zeven spelers met tien goals of meer. Devils heeft met Juliën van Nes bovendien een sterke goalie, die ondersteund wordt door een ervaren defensie. Coach Chris Eimers weet bovendien wat hij moet doen om te winnen in de play-offs. Hij won landstitels met Den Haag, Geleen en eerder in Nijmegen. Vorig jaar won hij bovendien de play-offs.

Eindhoven is dan weliswaar niet de favoriet in deze serie, maar heeft ook volop kwaliteit in de ploeg, met Rowan Miller als de topscorer. Rowan Delil en David Reid deelden in de reguliere competitie de wedstrijden, maar in de play-offs heeft Delil tot nu toe alle starts gehad. Alleen Van Nes heeft een beter goals against average tijdens deze play-offs. De ploeg is, net als Nijmegen, een interessante mix van sterke oud-internationals en een aantal getalenteerde jonge spelers. Daarmee kon Nijmegen - Eindhoven weleens een heel interessante serie worden.

Amsterdam Tigers - Utrecht Dragons

Wedstrijdschema

07-03, 17.45 uur: Amsterdam Tigers - Utrecht Dragons
08-03, 17.15 uur: Utrecht Dragons - Amsterdam Tigers
14-03, 17.45 uur: Amsterdam Tigers - Utrecht Dragons
15-03, 17.15 uur: Utrecht Dragons - Amsterdam Tigers*
17-03, 19.45 uur: Amsterdam Tigers - Utrecht Dragons*
* Indien noodzakelijk

Tickets

Thuiswedstrijden Amsterdam
Thuiswedstrijden Utrecht

Streams dit weekend:

Game 1: Amsterdam - Utrecht
Game 2: Utrecht - Amsterdam

Kwartfinales

Amsterdam Tigers bereikte de halve finales door in twee wedstrijden Zoetermeer Panters uit te schakelen. Op de laatste dag van februari werkte Amsterdam in de 3-5 achterstand weg in de slotperiode om via Thomas Woods de wedstrijd uiteindelijk te winnen. De terugwedstrijd in Zoetermeer ging daarna een stuk soepeler, met een 2-7  zege voor Tigers. Thomas Woods had vier goals en twee assists in de serie, terwijl Samu Poutanen een goal en vijf assists verzamelde. Alexander Karol had twee goals en twee assists.

Ook Utrecht Dragons had maar twee wedstrijden nodig om de halve finales van de play-offs te halen. In eigen huis won Dragons met 7-5 van Gijs Groningen om vervolgens de uitwedstrijd met 3-5 te winnen. Brock Montgomery scoorde alle Utrechtse goals in dat duel. Toch was hij niet de topscorer van Utrecht, Damian Caringi verzamelde drie goals en zes assists, Montgomery had naast zijn vijf goals ook nog twee assists, terwijl Hunter Fortin en John Baker ieder twee keer scoorden.

Onderlinge wedstrijden

Beide teams wonnen een van de twee onderlinge wedstrijden, waarbij het doelsaldo tussen de twee teams exact gelijk uitkwam. Beide teams wonnen hun uitwedstrijd, om maar weer aan te geven dat thuisvoordeel niet altijd een voordeel is. Eind november won Utrecht met 4-6 in Amsterdam. Simone Asinelli scoorde weliswaar drie keer voor Amsterdam, maar bij Utrecht had Hunter Fortin een goal en drie assists en Damian Caringi twee goals en een assist.

De terugwedstrijd was met 2-4 een prooi voor Amsterdam, voor wie Billy Grapperhaus al in de eerste periode de game-winning goal scoorde. Wessel Copier en Hunter Fortin waren succesvol namens Dragons, maar Amsterdam zette daar behalve de treffer van Grapperhaus ook goals van Thomas Woods, Lance van Duin en Alexander Karol tegenover.

Vorm:

Utrecht: W-W-L-W-W
Amsterdam: W-W-L-W-L

Vooruitblik Amsterdam

Amsterdam verdedigde in de laatste weken van het seizoen de tweede plaats in de competitie en rekende vervolgens in twee wedstrijden af met Zoetermeer Panters in de kwartfinales. Dat was, vooral in de openingswedstrijd van de serie, geen makkelijke klus, maar de hoofdstedelijke formatie van John Versteeg blijft op weg naar de tweede titel in de laatste drie seizoenen. Dat doet de ploeg met Cas Neuman in het doel, terwijl Thomas Woods zijn scorende vermogen uit de reguliere competitie  heeft voortgezet in de play-offs. Jake White miste twee wedstrijden wegens een schorsing, maar keert voor game one tegen Utrecht terug in de opstelling.

Vooruitblik Utrecht

Utrecht maakte tot de laatste speeldag van de reguliere competitie kans op de tweede plaats, maar eindigde uiteindelijk als derde. Toch een enorme stap voor de ploeg die sportief flink progressie heeft doorgemaakt afgelopen jaar en daarmee ook steeds meer publiek naar de Vechtsebanen trekt. De komst van doelman Brett Magnus speelt daar een belangrijke rol in, terwijl Brock Montgomery offensief veel meer steun heeft om zich heen, waarbij vooral de makkelijk scorende Damian Caringi opvalt. Daarmee heeft Utrecht afgelopen seizoen laten zien het iedere tegenstander lastig te maken.

Vooruitblik serie:

Amsterdam en Utrecht waren tijdens de reguliere competitie behoorlijk gelijkwaardig en speelden twee bijzonder spannende wedstrijden tegen elkaar. Het lijkt derhalve op voorhand een serie waar de vonken vanaf kunnen spatten. Twee teams met sterke buitenlanders en een goede Nederlandse kern. Brett Magnus is daarbij een interessante factor. De Canadese goalie liet eerder in Den Haag in huis te hebben wat nodig is om in Nederland te winnen op beslissende momenten. Brock Montgomery speelde tegen Groningen twee prima wedstrijden en lijkt derhalve ook op het juiste moment in vorm te zijn.

Het trio Thomas Woods, Samu Poutanen en Alexander Karol combineerde voor zestien punten in twee wedstrijden tegen Zoetermeer, terwijl Lance van Duin twee keer scoorde. Twee jaar geleden won Amsterdam de finaleserie tegen Nijmegen. Sindsdien is er veel veranderd in de ploeg, maar de hoofdstedelingen waren lange tijd de belangrijkste uitdager voor Nijmegen en werden beloond met thuisvoordeel, wat in de voor iedere wedstrijd volgepakte Jaap Edenhal een factor van belang kan zijn.