7 augustus 202508:01
Door Danny Micola von Fürstenrecht
De Kölner Haie uit Duitsland zijn, net als vorig jaar, ook dit jaar weer van de partij op het Watersley Ice Hockey Tournament – en dat is geen toeval. “Er is een goede relatie tussen IJshockey Nederland en de Kölner Haie,” vertelt Robin de Vroede (General Manager National Teams Program). “Dit uit zich onder andere in de vele oefenwedstrijden tussen onze nationale teams en de Junghaie (de jeugd van de Kölner Haie) in de afgelopen jaren. Zo speelde Jong Oranje U20 in juni nog twee oefenwedstrijden in Keulen tegen de Junghaie U20 (beide gewonnen door Keulen), en later deze maand speelt ons U18-vrouwenteam een oefenwedstrijd tegen het vrouwenteam uit Keulen.”
IJshockey Nederland sprak ook met de hoofdcoach van de Kölner Haie U20, Patrick Strauch die aangaf al even bezig te zijn met de voorbereiding van het nieuwe seizoen: “Begin mei zijn we voor het eerst samengekomen en begonnen we met vier weken off-ice training. In juni zijn we gestart met de ijstraining, toch lag de focus nog steeds op de off-ice training, om de spelers fysiek sterker en fitter te maken. Eind juni sloten we af met twee gewonnen wedstrijden tegen Jong Oranje U20. Na een korte break hebben we de voorbereiding eind juli hervat en nu zijn we hier in Geleen op trainingskamp en kijken we uit naar het Watersley Ice Hockey Tournament later deze week.”
Afgelopen seizoen bereikte het team van Strauch de finale van het Duitse Kampioenschap waar het in een best-of-five serie in vier wedstrijden verloor van de Manheim Adler. Of het dit seizoen ook zover komt, is uiteraard de wens, maar Strauch weet ook dat dit niet vanzelf gaat: “Het doel is opnieuw dat dit team zich verder ontwikkelt, en dat ook de individuele spelers vooruitgang boeken. Het is voor ons ook belangrijk dat het team als geheel snel naar elkaar toe groeit en dat we dit jaar de play-offs halen”.
Zoals eerder vermeld, doen de Haie uit Keulen voor de tweede keer mee aan het Watersley Ice Hockey Tournament. Wat verwacht Strauch dit jaar van het toernooi, de tegenstanders en zijn eigen team? “Het is weer fijn dat jullie ons weer hebben uitgenodigd. We verwachten intensieve en kwalitatief sterke wedstrijden op het toernooi, iets wat onze spelers verder helpt. Voor ons als clubteam is het ook steeds weer belangrijk om internationale vriendschappelijke wedstrijden te spelen. Van ons team verwacht ik dat we leren en van wedstrijd tot wedstrijd beter worden. Vorig jaar waren we voor het eerst in Geleen, toen was het nog een ‘old-school-ijsbaan’. Nu ziet het er modern en mooi uit. De opzet is goed, de kleedkamers en de hele accommodatie zijn ook goed. Al met al kun je zeggen dat het een moderne ijshal is waar je je prettig kunt voelen. Het is ook een stap vooruit voor de locatie, wat naar mijn mening ook belangrijk is voor de jeugdopleiding van Geleen.”
Net als Jong Oranje U20 zijn ook de Kölner Haie al vanaf afgelopen maandag in Geleen. Getraind wordt er in het vernieuwde Glanerbrook, de teams verblijven in het Watersley Talent Park op zo’n 10 minuten van de ijsbaan. “Het Watersley Talent Park is een goede accommodatie voor sporters”, vertelt Strauch over zijn onderkomen van deze week. “Hier wordt sport echt geleefd! Aan alles is gedacht: het eten is afgestemd op sporters en is ook lekker. De gym is perfect. De mensen die hier werken zijn altijd behulpzaam, vriendelijk en attent. Wij gebruiken dit trainingskamp om de jongens tactisch, speltechnisch en als team voor te bereiden op het seizoen. In een omgeving als deze gaat dat super,” sluit hij af.
Kölner Haie U20 speelt hun eerste wedstrijd op vrijdag 8 augustus om 19.45 uur tegen Jong Oranje U20. Het volledige speelschema ziet er als volgt uit:
Kaarten (passe-partouts) voor de wedstijden zijn te koop via https://ticketpoint.nl/en/event/watersley-icehockey-tournament/ voor slechts € 6,35 en zijn geldig voor alle 6 wedstijden.
Uitslagen, statistieken en stand is te vinden via https://www.ijshockey.nl/competities/2025-2026/watersley-u20-icehockey-tournament
