JONG ORANJE U18 START VOORBEREIDING WK IN WATERSLEY
8 februari 2026 15:30
Aanstaande maandag begint Jong Oranje U18 met hun voorbereiding richting het WK in Servië dat van 5 t/m 11 april plaatsvindt in Belgrado. De jonge mannen zullen de gehele week op het ijs staan in Tilburg en Geleen om te trainen en 2 oefenwedstrijden spelen tegen de Nationale Teams van Spanje en België.
Overnachten, eten & drinken, off-ice training, video analyse en ontspanning gebeurt op Talentpark Watersley in Sittard. “We zijn supertrots dat we naast Jong Oranje U20, het Nationaal Vrouwen Team en de Talentenotwikkelingsteams U16 (jongens & meisjes) nu ook Jong Oranje U18 mogen ontvangen op Talentpark Watersley. Spanje zal ook bij ons op het park verblijven tijdens deze trainingsweek die we gaan laten kennismaken met onze Limburgse gastvrijheid,” aldus Leonie Stans van Watersley.
UITEINDELIJKE WK SELECTIE NOG IN ONTWIKKELING
Tijdens het aankomende trainingskamp sluiten 26 spelers en 4 goalies aan. Een aantal spelers die in het buitenland spelen, kunnen vanwege club verplichtingen niet aansluiten. “In alle landen worden de aankomende weken de reguliere competities afgewerkt. Daar staan zo her en der nog wel wat belangen op het spel als het gaat om de play-off plaatsen. In goed overleg met deze clubs en hun coaches is er besloten spelers (deels) bij de club te laten. Overigens hebben we een goed beeld van de spelers die nu niet aan kunnen sluiten. Op 2 januari waren alle spelers in Nederland en hebben we de hele dag met de groep op het ijs gestaan. De coaches kunnen dus gewoon de selectieprocedure starten,” vertelt Robin de Vroede (General Manager Nationale Teams) over het ontbreken van een aantal spelers en het samenstellen van de WK selectie.
NIEUWE BONDSCOACH BIJ JONG ORANJE U18
Dit seizoen staat Jong Oranje U18 onder leiding van bondscoach Patrick Noblesse, die als voormalig assistent het stokje overneemt van Dennis Vollebregt. Aan ervaring als coach geen gebrek bij Noblesse: hij was bij 3 WK’s betrokken als assistent en is hij al 3 jaar hoofdcoach van het Talentontwikkelingsteam U16 (jongens).
In gesprek met ons benoemt hij de verschillen tussen deze leeftijdsgroepen: “Wat ik vooral merk, is dat je bij de U18 met jongens werkt die op de grens staan van jeugd naar volwassenheid. Ze zijn zich veel bewuster van waar ze mee bezig zijn, komen met gerichte vragen en tonen meer eigen initiatief. In de omgang merk je dat ze verantwoordelijkheid nemen en een meer volwassen houding hebben, zowel op als naast het ijs.”
Noblesse ziet ook fysieke verschillen: “Deze jongens van zijn sterker, sneller en beginnen hun lichaam beter te begrijpen als je dat vergelijkt met jongens uit de U16. Ze weten beter wat ze kunnen en wat niet. Op het ijs vertaalt dat zich in een hoger tempo, meer structuur en controle in het spel.”
Als bijkomend voordeel van het coachen van beide teams, is dat Noblesse spelers redelijk lang in het vizier heeft: “Klopt,” bevestigt de kersverse bondscoach. “Als ik naar de longlist kijk, zie ik een groep spelers die stuk voor stuk in aanmerking komen om mee te gaan naar het WK. De algemene indruk is heel positief: er zit veel energie, werklust en ontwikkeling in deze groep. Iedereen op de lijst heeft stappen gezet en laat zien dat hij bereid is te vechten voor een plek.” Wanneer we vragen naar de verschillen in de spelers, geeft Noblesse aan dat dit vooral in de details zit: “En juist dat maakt de puzzel interessant. De uitdaging ligt in het vinden van de juiste combinaties van spelers, zodat we het maximale uit elk individu én uit het team kunnen halen. Daarnaast wordt het belangrijk om onze systemen en plays goed te laten landen, vooral omdat een deel van de uiteindelijke selectie waarschijnlijk later aansluit. Gelukkig hebben we een ervaren en gedreven staf. Ik heb er dan ook alle vertrouwen in dat we als groep de juiste balans gaan vinden en zo optimaal als mogelijk voorbereid zullen zijn richting het WK.”
ERVAREN STAF ALS STEVIGE BASIS
Met de woorden dat de staf gedreven en ervaren is, slaat Noblesse de spijker op zijn kop. Wil Zwarthoed, die ondertussen de tel kwijt is van het aantal interlands die hij gecoacht heeft, sluit als coach aan bij de U18. “Tijdens het afgelopen WK met Jong Oranje U20 kregen we het hier toevallig over en zijn op een gegeven moment met tellen gestopt. Het zijn er in ieder geval veel en elk interland of WK heeft weer een eigen verhaal. Wat overeind blijft, is dat het altijd een eer is om voor je land uit te mogen komen. Dat zie je bij de spelers en dat hebben wij als coaches ook. Patrick en ik kennen elkaar al jaren en ik kijk uit om samen met hem deze groep jonge gasten verder te helpen in hun ontwikkeling en naar een mooi resultaat te coachen op het WK dadelijk in Belgrado.”
Ook buiten het ijs is de ervaring groot. Equipment managers Thijs de Witte en Leon Leppers zorgen al jarenlang bij diverse Nationale Teams dat alle materialen piekfijn in orde zijn, terwijl de ervaren Jenny Goessens als teammanager aansluit. Bij de mannen dus en dat is voor het eerst.
“Superleuk dat ik na al die jaren met Jong Oranje U18 vrouwen gewerkt te hebben, is dit een prachtige uitdaging. Het zal natuurlijk anders zijn, maar de focus is hetzelfde: een goede presentatie op het ijs neerzetten als een team”. Haar ervaring zal de staf enorm helpen. “In de voorbereiding zit als teammanager het meeste werk. Door de vele WK’s die ik heb meegemaakt bij meiden, weet ik precies wat me te wachten staat. Door dit goed te organiseren, is de druk bij de coaches en spelers op dat vlak weg, waardoor zij zich kunnen focussen op het ijshockey.”
TRAININGSKAMP WATERSLEY
Wanneer Spanje maandag al in Geleen traint, zal Nederland eerst in Tilburg trainen en daarna richting Watersley vertrekken. “Dat heeft te maken het ijstijd. Het gebrek daaraan bedoel ik daarmee. Dit is een prima oplossing zo,” geeft Wil Zwarthoed desgevraagd aan als er gekeken wordt naar de invulling van het trainingskamp.
“Het is waardevol om de spelers vier dagen met elkaar te zien omgaan in een professionele omgeving als Watersley, waar zij alles samen doen. We kijken naar meer dan alleen de prestaties op het ijs. In feite zetten we hier de eerste stappen in de voorbereiding op het WK: het opbouwen van het teamproces. Waar we in het verleden soms als relatieve vreemden samen in het vliegtuig stapten voor een belangrijk toernooi, werken we nu stap voor stap toe naar het vormen van een hechte groep.”
De recent door Jong Oranje U20 in Servië gewonnen gouden medaille onderstreept het belang van een goede voorbereiding. Ook zij begonnen hun voorbereiding op het WK met een trainingsweek op Watersley. “Wij zijn Watersley dan ook ontzettend dankbaar voor de geboden mogelijkheden. Daarnaast wil ik alvast een diepe buiging maken voor alle vrijwilligers die deze week mede mogelijk maakt”, sluit Zwarthoed af.
FAVORIETENROL MET BEIDE BENEN OP HET IJS
Er zijn gelijkenissen met het gewonnen WK van Jong Oranje U20 en dat van Jong Oranje U18. Ten eerste omdat beide WK’s in Servië gehouden worden en ten tweede, omdat Nederland in beide leeftijdscategorieën de favoriet is. “Als degradant uit divisie 2A zijn wij op papier de favoriet om de titel te pakken in Servië. Teammanager Goessens is het daarmee eens: “Gezien de groep van spelers en hun ervaring zou je dit jaar zeker voor de medailles moeten meedoen.” Wil Zwarthoed vult aan: “Mee eens, maar het gaat nooit vanzelf. De kopjes moeten goed staan, de zenuwen moeten in bedwang zijn en het moet een team zijn.”
Vijf spelers die afgelopen maand goud wonnen met Jong Oranje U20 mogen qua leeftijd ook uitkomen voor Jong Oranje U18. Volgens Noblesse kan die ervaring een voordeel zijn voor de spelersgroep: “Dat is natuurlijk heel prettig, want bij een jonge groep is ervaring heel belangrijk. Als we vervolgens als groep allemaal ons werk doen en niet tegen onszelf gaan ijshockeyen, denk ik zeker dat we hoge ogen kunnen gooien. Voor nu is het belangrijk dat we ons concentreren op een optimale voorbereiding zodat we in ieder geval daar geen steken laten vallen. Op naar de mooie voorbereiding die we starten volgende week op Watersley.”
SPEELSCHEMA WATERSLEY TOURNAMENT
Hieronder het schema:
- 10 februari: Nederland vs België om 13.30 uur
- 11 februari: Spanje vs België om 12.00 uur
- 12 februari: Nederland vs Spanje om 13.30 uur
Voor slechts € 3,00 (exclusief service fee) koop je via onze partner TICKETPOINT een passé-partout om alle wedstrijden te bezoeken. De opbrengsten hiervan gaan naar de ontwikkeling van het jeugdijshockey in Nederland. Link volgt maandag as