13 juli 202515:00
Door Wilma Olijhoek
Oud-ijshockeyscheidsrechter Ad Stuiver is afgelopen vrijdag op 70-jarige leeftijd overleden. Hij overleed na een langdurige strijd tegen kanker.
De op 2 oktober 1954in Den Bosch geboren Ad Stuiver begon zijn sportieve loopbaan als ijshockeyer bij de Bossche club. Hij had talent als ijshockeyer, maar vond zijn roeping op het ijs uiteindelijk als scheidsrechter. In eerste instantie viel hij af en toe in als clubscheidsrechter of als linesman op hogere niveaus. Maar al snel maakte hij de stap om officieel scheidsrechter te worden bij de bond. Hij bereikte in die rol in eerste instantie als linesman het hoogste niveau in Nederland, waarna hij de overstap maakte naar de rol van scheidsrechter. Een loopbaan waarin hij zowel nationaal als internationaal een mooie loopbaan opbouwde.
De eerste internationale aanstelling voor Ad Stuiver was tijdens het wereldkampioenschap voor C-landen in het Australische Sydney. Het was het startpunt van een reeks van elf wereldkampioenschappen voor Stuiver, waarmee hij zijn status als een van de beste scheidsrechters van ons land bevestigde. Behalve op WK's floot hij ook op prestigieuze toernooien als het Thayer Tutt-toernooi in 1988 en een jaar later op het Europacuptoernooi in het Deense Esbjerg.
Bekenden omschrijven de stijl van Ad Stuiver als 'doordacht en eerlijk'. Daarbij liet hij zich inspireren door collega's, zonder in te leveren aan trouw aan zijn eigen principes. Zijn fysieke verschijning leverde hem natuurlijk leiderschap op, maar dit ging hand in hand met bescheidenheid. Met zijn humor en aanstekelijke lach was hij een graag geziene gast op de Nederlandse ijsbanen. 'Hij kon dezelfde grap meerdere keren vertellen en begon dan zelf te schateren. En of je wilde of niet, je lachte mee', zo klinkt het in een herinnering.
Na de afsluiting van zijn actieve loopbaan als scheidsrechter bleef Stuiver zich inzetten voor sport. In zijn woonplaats Uden werd hij actief als vrijwilliger en keeperstrainer bij voetbalclub UDI'19. Aan die club was hij uiteindelijk meer dan dertig jaar verbonden, onder meer als veiligheidscoördinator, hoofdsteward en het onderhoud van het sportpark. In 2022 werd hij onderscheiden als Lid van Verdienste bij die club.
Daarnaast vergat hij ook het ijshockey niet. Stuiver floot recreatie- en jubileumwedstrijden en was in de winter betrokken bij wedstrijden tussen de politie en de brandweer op de ijsbaan in Uden. De ijshockeybond eerde hem door hem tot Lid van Verdienste te benoemen. In het ijshockey waarschuwde hij al vroeg voor een dreigend tekort aan scheidsrechters. 'Als de clubs de scheidsrechters niet beter gaan behandelen en waarderen, hebben we binnen anderhalf jaar een groot tekort aan scheidsrechters in Nederland', zei hij al in 1991 in een interview met Hans Eeuwes.
In zijn afscheidswoorden op de website van UDI’19 sprak Ad openhartig over zijn ziekte. Hij bedankte zijn collega’s en medevrijwilligers en riep op tot zorg voor elkaar en voor de club — een boodschap die zijn levenshouding perfect samenvat. Een leven in dienst van de sport, waarin waarden als rechtvaardigheid, toewijding en kameraadschap de hoofdrol speelden.
IJshockey Nederland bedankt Ad Stuiver voor zijn grote bijdrage aan de sport in Nederland en wenst zijn familie, vrienden, kennissen, collega's en alle andere mensen die hem hebben gekend heel veel sterkte met de verwerking van dit verlies.
