IJshockey Nederland lanceert Savine Wielenga Award
21 september 2025 11:40
Een prijs voor de meest waardevolle vrouwelijke ijshockeyer was er nog niet. Reden voor IJshockey Nederland om de Savine Wielenga Award in het leven te roepen, genoemd naar de Nederlandse recordinternational en eeuwig topscorer van Oranje. ‘Heel eervol’.
Als iemand de afgelopen jaren de Savine Wielenga Award had verdiend, was het Wielenga zelf. Succesvol als prof in Zweden en als captain en topscorer van vitaal belang in de opmars van het Nederlands team naar Division IA, het tweede niveau in de wereld. Tijdens het afgelopen WK degradeerde Oranje, maar dat doet niets af aan de enorme groei van het niveau van het vrouwenijshockey in Nederland.
Enkele weken voor de bekendmaking van lancering van de nieuwe award is Wielenga in de Verenigde Staten, waar haar partner werkt voor Penn State University. Tijdens het afgelopen seizoen nam IJshockey Nederland-directeur voor het eerst contact met haar op over de nieuwe award. ‘Hij overviel me er een beetje mee’, zegt Wielenga. ‘Dat ze een award naar je noemen, is toch meer iets voor als je bijna dood bent.’
Ze had er zelfs nog nooit bij stilgestaan dat zo’n prijs er nog niet was. ‘Op zich wel verklaarbaar, bij de mannen zijn de prijzen allemaal gekoppeld aan de Nederlandse competitie en we hebben in Nederland geen topcompetitie voor vrouwen. De meeste internationals spelen in het buitenland. Maar het is wel belangrijk voor het vrouwenijshockey dat zo’n prijs er is. Dat de prijs naar mij wordt vernoemd is heel eervol, maar het had van mij ook iemand anders mogen zijn.’
De 36-jarige Wielenga is met 124 interlands de recordinternational van Nederland. Met haar 82 goals en 66 assists voor 148 punten is ze bovendien met grote voorsprong de eeuwige topscorer. Geboren in Den Haag, opgeleid bij Leiden en in Nederland verder actief in Amsterdam, Den Haag en Zoetermeer. Als jonge speler speelde ze al in Zweden, waar ze ook de afgelopen zes seizoenen voor verschillende clubs uitkwam.
‘Ik denk dat ik heel veel uit mijn loopbaan heb gehaald’
— zegt Wielenga
‘Ik denk dat ik heel veel uit mijn loopbaan heb gehaald’, zegt Wielenga. De keuze om terug te keren naar de topcompetitie in Zweden in 2019 is er een waar ze heel positief op terugkijkt. ‘Ik besloot er toen nog één keer écht helemaal voor te gaan. Het zijn uiteindelijk tot nu toe zes seizoenen geworden en het heeft echt nieuw leven geblazen in mijn ijshockeycarrière.’
‘Het is goed om als je jong bent, zo lang mogelijk bij de jongens mee te spelen, maar op een gegeven moment worden de fysieke verschillen steeds groter. Dan is het beter om in een goede vrouwencompetitie te spelen en daarvoor moet je naar het buitenland.’
— De ervaren Wielenga raadt talentvolle Nederlandse ijshockeysters de stap naar het buitenland wel van harte aan
De ervaren Wielenga raadt talentvolle Nederlandse ijshockeysters de stap naar het buitenland wel van harte aan. ‘Het is goed om als je jong bent, zo lang mogelijk bij de jongens mee te spelen, maar op een gegeven moment worden de fysieke verschillen steeds groter. Dan is het beter om in een goede vrouwencompetitie te spelen en daarvoor moet je naar het buitenland.’
Zweden had daarbij jarenlang de best georganiseerde competitie. Inmiddels is er in Noord-Amerika de PWHL en bieden steeds meer Amerikaanse universiteiten beurzen aan vrouwelijke ijshockeyers. ‘De sport heeft zich tijdens mijn loopbaan zo enorm ontwikkeld. Soms wilde ik dat ik weer 16 jaar oud was en zo’n scholarship kon krijgen. Aan de andere kant zie ik nu soms meiden van 25 die jaren als een soort semiprof zo veel op het ijs hebben gestaan bij hun universiteit dat ze fysiek al bijna op zijn, terwijl ik met 36 nog fit ben en vol energie zit.’
‘Als je zoiets goed regelt, met ook een serieus budget, dan is het een goede optie voor vrouwen die nu nog in het buitenland spelen en die ook inmiddels allemaal wel iets verdienen met de sport.’
— Aldus Savine Wielenga over deelname Asmterdam vrouwen in Duitsland
Natuurlijk kijkt Wielenga ook met veel plezier terug op de twee kampioenschappen op rij van de Oranjevrouwen, waardoor de ploeg uiteindelijk twee seizoenen in Division I speelde. ‘Dat is echt iets waar we met z’n allen enorm hard voor gewerkt hebben. Dat we afgelopen jaar zijn gedegradeerd, is natuurlijk jammer. Maar gezien de kleine selectie die we hebben, was dat misschien ook onvermijdelijk.’
Voor een Nederlandse topcompetitie is de basis ook te smal, denkt Wielenga. Wel kijkt ze positief aan tegen de eerdere Amsterdamse deelname aan de Duitse competitie. ‘Als je zoiets goed regelt, met ook een serieus budget, dan is het een goede optie voor vrouwen die nu nog in het buitenland spelen en die ook inmiddels allemaal wel iets verdienen met de sport.’
De Savine Wielenga Award wordt volgend jaar voor het eerst uitgereikt.
