Hanen schakelen Capitals uit en bereiken halve finale
Winnende goal Rowan Miller na comeback Leeuwarden
4 maart 2026 22:39
Eindhoven Kemphanen heeft zich woensdagavond in Leeuwarden geplaatst voor de halve finales van de play-offs in de Eredivisie. Capitals kwam in de slotperiode terug van een 2-4 achterstand, maar incasseerde ruim een minuut na de gelijkmaker het winnende doelpunt van Rowan Miller.
Voor 628 toeschouwers ontspon zich een waardig derde duel tussen de nummers vier en vijf van de reguliere competitie in de Eredivisie. De twee eerste wedstrijden in de serie waren gewonnen door de uitploeg en dat gebeurde uiteindelijk ook in het derde duel, waardoor Kemphanen ondanks het nipt missen van het thuisvoordeel in de play-offs toch de halve finales heeft bereikt.
Kemphanen treft in de halve finales Nijmegen Devils, dat zich afgelopen weekeinde al plaatste voor de laatste vier. Het is een herhaling van de finale om het kampioenschap van vorig seizoen, toen Devils de best-of-five naar zich toetrok om het kampioenschap te winnen. De halve finales worden over twee weekenden opnieuw in best-of-five gespeeld, met een eventuele beslissende wedstrijd midweeks.
Om die halve finales te bereiken moest Kemphanen echter eerst nog winnen in Leeuwarden en de Friezen verkochten hun huid duur. Jorma van den Meerakker gaf Kemphanen een vroege voorsprong, maar die werd een paar minuten later door Erkki Laiho geneutraliseerd. Een andere Fin, Niko Ervasti, zorgde er met een treffer op de powerplay voor dat zijn team met een voorsprong kon gaan rusten.
Vrijwel direct na het doelpunt liep Jasper Poelsma echter tegen een straf op wegens boarding en in de daaropvolgende powerplay sloeg Jesse Poussu toe om de stand weer in evenwicht te brengen.
De tweede periode was daarna voor Kemphanen dat begon met een volgende powerplay en dat momentum het grootste deel van de periode voortzette. Het leverde de ploeg twee treffers op. Mike Verschuren rondde een mooie aanval af en de illegaal gestopte Niels Lemans benutte vaardig een penaltyshot om zijn team op 2-4 te brengen.
Daarmee was het duel echter nog niet beslist. De Eindhovense voorsprong bleef twintig minuten lang op het scorebord staan, maar Capitals rechtte in de slotfase de rug nog een keer voor een slotoffensief. Een schot van afstand van Niko Ervasti zorgde er zeven minuten voor tijd voor dat Leeuwarden tot op een goal kwam en amper twee minuten later verzond Tycho Houben de prima pass die door Steijn Werkhoven werd afgemaakt, 4-4.
Daarmee hing ineens een ontknoping in overtime in de lucht, maar een uitbraak van Eindhoven waarbij Mike Verschuren zijn teamgenoot Rowan Miller in stelling bracht, zorgde nog voor een laatste twist in het duel. Daarmee is het seizoen voor Capitals voorbij, terwijl Eindhoven zich kan gaan opmaken voor de halve finales. Die beginnen waarschijnlijk vrijdagavond al in Nijmegen. Een dag later gaat de andere halve finale-serie, tussen Amsterdam en Utrecht, van start in de Jaap Edenhal.